Contos has 44 Spanish story series for learners, written in Spain Spanish at four CEFR levels: A1 (beginner), A2, B1 and B2 (upper intermediate). They cover mystery, romance, crime, comedy, family life and sci-fi, and every chapter ends on a cliffhanger. Chapters 1 and 2 of each series are free, with tap-to-translate on every word.
- Series
- 44
- Chapters
- 290 across all four levels
- Levels
- A1, A2, B1, B2
- Genres
- Mystery, romance, crime, comedy, family, sci-fi
- Free
- Chapters 1–2 of every series
- Spanish
- Spain Spanish (ordenador, móvil, piso)
- A1El Edificio de la Calle SolThe Building on Calle Sol · Mystery, RomanceAlba llega a su nuevo apartamento en Madrid. Es pequeño, es viejo, pero es suyo. Está contenta. Carmen, la portera, le muestra el edificio. Carmen es mayor, tiene…
- A1La Llave de MásThe Extra Key · MysteryMaría tiene suerte. Un piso en Malasaña por trescientos euros. Es imposible, pero es verdad. La portera, Sofía, sonríe cuando María sube las escaleras con sus…
- A1Comprometida por ErrorEngaged by Mistake · Romance, ComedyMaría vive en un pueblo pequeño cerca de Segovia. Es arquitecta. Es inteligente, es guapa, pero está sola. Su mejor amiga se llama Sofía. Sofía es muy buena, pero…
- A1La Batalla del Mercadillo de San MiguelThe Battle of San Miguel Market · Family, ComedyEs sábado. En el Mercadillo de San Miguel, hace calor. Carmen Moreno está en su puesto de verduras. Javier, su sobrino, llega con cajas de tomates. Carmen ve los…
- A1El Misterio del LunesThe Monday Mystery · Crime, ComedyEs lunes por la mañana. Consuelo busca su bufanda roja en el armario. No está. Consuelo vive desde hace cuarenta años en el mismo edificio de Madrid. Es viuda y…
- A1Un Robot en CasaRobot in the House · Sci-Fi, ComedyEs lunes por la mañana en el piso de la familia Martín. Consuelo y Felipe están nerviosos. Hoy llega Útil, el robot doméstico que compraron en una tienda de…
- A1La Cartera de MásThe Wallet with Extra Cash · Crime, MysteryClara está en el Metro de Madrid. Es martes por la mañana. Ella va al trabajo como siempre. La cartera está en su bolso. Contiene dinero, documentos y tarjetas.…
- A1Las Señales de Don TomásDon Tomás's Signals · Sci-Fi, RomanceMarta mira por la ventana. Son las nueve de la noche. La lámpara de enfrente parpadea. Una vez. Dos veces. Tres. Ella escribe los números en su libreta pequeña.…
- A1Las Hermanas GarcíaThe García Sisters · Comedy, FamilySara mira a su hermana gemela Marta en la cocina pequeña. Hace calor. Afuera llueve. Sara está nerviosa. Marta está nerviosa también.
- A1Las Cartas de MartesThe Tuesday Letters · Romance, MysteryLucía vive en un piso pequeño encima de la panadería de Tomás. Todos los días Tomás le guarda un cruasán. Lucía sale de casa a las ocho de la mañana. Es martes.…
- A1Sorpresa en el Piso de la AbuelaSurprise at Grandma's Flat · Family, MysteryEs martes por la mañana. En el piso de la cuarta planta huele a pan fresco. La panadería está abajo. En el balcón hay muchos geranios rojos. Pilar, la abuela, se…
- A1El banco de las ocho y cuartoThe Bench at a Quarter Past Eight · Romance, ComedyEs temprano en el parque del Retiro. Lucía camina con Canela cerca de las rosas. Lucía es tímida y lleva un cuaderno en la mano. Canela no camina: tira de la correa…
- A2El Gato de la Calle CervantesThe Cat of Cervantes Street · Comedy, MysteryMartes por la mañana. Doña Esperanza grita desde la cuarta planta: "¡Señor Whiskers! ¡Gato!" Nadie responde. El gato no está en la casa. Está en la calle, o en…
- A2Andén 6Platform 6 · RomanceEs lunes a las 8:17 de la mañana en la estación de Chamartín. El tren llega con su ruido habitual. Dentro, las mismas caras cansadas suben y bajan cada día. Marta…
- A2El Café de las Cartas PerdidasThe Café of Lost Letters · Romance, FamilyClara entra en el café a las ocho de la mañana. Hace frío. Las ventanas están sucias y todo huele a café antiguo y a tristeza. Su abuela Matilde murió hace dos…
- A2La Agencia de Don FermínDon Fermín's Agency · Crime, ComedyDon Fermín prepara el café en su pequeña oficina. Las paredes son grises. Hay una foto vieja de la Plaza Mayor en la pared. Abajo, en La Burbujeante, Rosario lava…
- A2La Voz de MañanaTomorrow's Voice · Sci-Fi, MysteryMiren abre la puerta del caserío y entra el aire fresco de agosto. El viejo casarón huele a madera y a leña. Unai corre hacia la ventana de la cocina.
- A2El Algoritmo del CorazónThe Algorithm of the Heart · Sci-Fi, RomanceLucía está sentada a su escritorio cuando suena su teléfono. No es una llamada. Es un mensaje. En la aplicación MiMatch. "Hola. Esto es extraño." Lucía respira…
- A2La Habitación 7Room 7 · Crime, MysteryMiren limpia las gafas y mira la pantalla del ordenador. Las dos de la mañana. Hondarribia duerme. Solo ella está en la recepción, como cada noche. De repente,…
- A2El Repartidor de MisteriosThe Delivery Mix-Up · Crime, ComedyMarcos pedalea rápido por las calles de Malasaña. Llueve un poco y tiene prisa. En la cesta de su bicicleta hay dos paquetes idénticos, los dos envueltos en papel…
- A2Las notas de la Librería Cuatro VientosThe Notes of the Four Winds Bookshop · Mystery, RomanceEra lunes por la mañana y la calle olía a pan caliente. Pilar Ortega abrió la librería Cuatro Vientos y el gato color naranja siguió dormido en la silla. Don…
- A2El Coro de la Casa del PuebloThe Choir of the Village Hall · Comedy, FamilyMarina llegó a la Casa del Pueblo a las seis en punto. Llevaba una carpeta llena de partituras y una sonrisa nerviosa. Pero la puerta estaba cerrada. Buscó la llave…
- A2El recetario de la panadería de la esquinaThe Recipe Book at the Corner Bakery · Crime, ComedySon las siete de la mañana en la Panadería Hermanos Villalba. El horno de leña huele a pan caliente y la plaza empieza a despertar. Lucía está muy cansada, pero…
- B1El Guardián de Cabo FinisterreThe Keeper of Cape Finisterre · MysteryLa lluvia golpeaba contra el cristal del coche de Sara García mientras subía por la carretera hacia el cabo. Hacía quince años que no volvía a Galicia, y menos aún…
- B1Las Máscaras de CuencaThe Masks of Cuenca · Romance, MysteryEl taller de Mariana olía a incienso y a tela mojada. Era miércoles por la mañana, tres días antes de que comenzara la Semana Santa, y ella estaba de pie sobre una…
- B1La Última TemporadaThe Last Season · RomanceCuando Jon abrió la puerta de la casita, el olor a sal y a pintura fresca lo golpeó como un recuerdo que había querido olvidar. Había limpiado toda la semana,…
- B1La Semana EquivocadaThe Wrong Week · Sci-Fi, MysteryMarta llevaba tres años intentando que RecuerdoCloud funcionara, y tres semanas sin dormir bien. La oficina era un piso reconvertido en el barrio de Gràcia, con dos…
- B1La Farmacéutica de MenorcaThe Pharmacist of Menorca · Crime, MysterySandra llevaba tres días en Es Castell cuando se dio cuenta de que todos la observaban. No de manera hostil, sino curiosa, como si la farmacia fuese una pecera y…
- B1El Reloj de Once MinutosThe Eleven-Minute Clock · Sci-Fi, RomanceRamón limpiaba vasos cuando Marta entró con su boleto de lotería mojado por la lluvia. Eran las tres y media de un martes gris, y ella llevaba quince años visitando…
- B1Las Dos MitadesThe Two Halves · Comedy, FamilyEl bar olía como siempre: a vermut rancio, a croquetas que se enfriaban en la barra, a treinta años de conversaciones que nadie había limpiado de las paredes. Lucía…
- B1La cápsula del institutoThe High School Time Capsule · Sci-Fi, MysteryAquel sábado de septiembre, el patio del instituto olía a tierra caliente y a paella. Marisol Peña caminaba de un lado a otro con una libreta en la mano, como si…
- B1El Expreso de las Once y CuartoThe Eleven-Fifteen Night Express · Crime, MysteryEl tren salió de Madrid Chamartín a las once y cuarto, y Doña Pilar Iglesias ya estaba hablando. Era una maestra jubilada de setenta y ocho años, y no sabía viajar…
- B1El Pronóstico de las Siete y DiezThe Seven-Ten Forecast · Sci-Fi, MysteryA las siete y diez de la mañana, como siempre, la vieja Meteoróloga empezó a zumbar al final de la Avenida de la Estación. Don Anselmo, con su termo de café con…
- B2La Casa de PeñafielThe Peñafiel House · Family, MysteryLa casona se levanta entre encinas y pizarra, con esa solidez de piedra que parece haber crecido del terreno mismo. Son las tres de la tarde cuando el notario llama…
- B2Secretos de PlatóStudio Secrets · Comedy, RomanceLos estudios de Televisión Española hierven de energía el lunes por la mañana. El plató de "El Legado" es un caos controlado: cámaras se deslizan sobre raíles,…
- B2La Testigo del PasadoThe Witness of the Past · Crime, MysteryEl martes amaneció como cualquier otro en el barrio de Salamanca. Las calles arboladas se desplegaban bajo un cielo gris de octubre, las terrazas de los cafés ya…
- B2El Regreso de MarcosMarcos's Return · Sci-Fi, FamilyLa estación de autobuses de Antequera huele a café y a diésel, como siempre. Hace treinta y cinco años que Enrique Ruiz pasa cada martes por delante de ella camino…
- B2Los Ecos de MadridThe Echoes of Madrid · Sci-Fi, MysteryEl café Berlín está lleno de gente que finge trabajar mientras se toma un café de tres euros. Marcos lleva aquí desde las ocho de la mañana, y su ordenador portátil…
- B2El Cuadro de AbuelaGrandmother's Canvas · Crime, FamilyMarisol estaba regando las petunias cuando sonó el teléfono. No le gustaba que la interrumpieran durante su ritual matutino —agua tibia, luz oblicua, el silencio de…
- B2La Calle de los SecretosThe Street of Secrets · Crime, ComedyEl martes por la mañana, Javier repartía cartas en la calle Goya cuando vio al chico. No tenía más de dieciocho años, mochila a la espalda, ese aire de quien…
- B2Las Señales de la HuertaThe Signs of the Garden · Sci-Fi, MysteryMarisa había llegado a la huerta antes del amanecer, como hacía cada jueves desde hacía treinta años. El silencio de esas horas —el olor a tierra mojada, el…
- B2El Costurero de la AbuelaGrandmother's Sewing Box · Mystery, FamilyEl apartamento de la abuela Consuelo olía a lavanda y a tiempo detenido. Lucía bajaba cajas de cartón desde el armario del pasillo mientras Tomás hojeaba libros en…
- B2Las cartas de la calle del PezThe Letters from Fish Street · Crime, MysteryAquel martes, Pilar Villaseñor llevaba dos horas en el corral convertido en sala de subastas y ya había contado tres veces las sillas. Sabía que era una manía, pero…
- B2Churros y Porras: La Calle de la DiscordiaChurros and Porras: Feud Street · Romance, FamilyA las cinco y media de la mañana, cuando Toledo todavía dormía bajo las campanas de la catedral, Lucía Ledesma salió por la puerta trasera de la panadería con una…
Which level should I start at?
Chapter length is the quickest guide. These are the word counts of the free chapters 1 and 2 at each level:
| Level | Series | Words per chapter | Average |
|---|---|---|---|
| A1 Beginner | 12 | 140–217 | 181 |
| A2 Elementary | 12 | 211–301 | 256 |
| B1 Intermediate | 11 | 279–366 | 318 |
| B2 Upper intermediate | 12 | 304–477 | 396 |
Open chapter 1 at the level you think fits. If you are tapping a word in almost every sentence and losing the plot, drop a level. If you finish without tapping anything, go up one: a story you can follow with a few taps per paragraph is the sweet spot.
The flagship, El Edificio de la Calle Sol, is written separately at every level, so you can see the jump for yourself. Here is Carmen, the building's doorkeeper, at A1 and then at B1:
Carmen, la portera, le muestra el edificio.
Carmen, the doorkeeper, shows her the building.
A1, chapter 1: one clause, present tense.
Carmen llevaba treinta años en el edificio, y conocía cada grieta, cada tubo, cada secreto de aquellas paredes.
Carmen had been in the building for thirty years, and knew every crack, every pipe, every secret in those walls.
B1, chapter 1: the imperfect tense (llevaba, conocía) and a longer, listed sentence.
What kind of Spanish do the stories use?
Spain Spanish. Characters work on an ordenador, check their móvil and live in a piso, and a car is a coche. Most series are set in Spain: Madrid, Malasaña and the Retiro, Segovia, Salamanca, Valencia, the Basque Country, Menorca and Cabo Finisterre. One B1 series, Las Máscaras de Cuenca, takes place in Ecuador.
If you learnt Latin American Spanish you will still follow everything; the differences you will notice are mostly vocabulary and the vosotros form in dialogue.
How a series works
Each series is one story told in short chapters: six for most series, eight for the flagship. Every chapter stops at a cliffhanger, which is deliberate: wanting to know what happens next is what gets you to read chapter 3 tomorrow, and reading a little every day is what builds a vocabulary.
Chapters 1 and 2 of every series are free. The rest are part of Contos Premium, and a new series is added every week. Words you tap while reading are kept, and you can turn them into flashcards.
Want something specific? Start with the A1 Spanish stories for beginners or the Spanish mystery stories.
Frequently asked questions
Are these Spanish stories free?
Chapters 1 and 2 of every series are free, in your browser or in the iPhone and iPad app. Chapters 3 onwards are part of Contos Premium.
How long is each chapter?
It depends on the level. In the free chapters, A1 runs from 140 to 217 words and B2 from 304 to 477.
Is there audio?
No. Contos is a reading app: you read the Spanish, tap any word you don't know, and review the words you tapped as flashcards.
I learnt Latin American Spanish. Will I understand them?
Yes. The stories use Spain Spanish words such as ordenador, móvil and coche, and vosotros in dialogue, but nothing a Latin American Spanish learner can't follow.