These are 12 Spanish short story series for complete beginners, written at CEFR A1 in short, mostly present-tense sentences. They run from a noisy empty flat in Madrid to a fake engagement and a market feud over a golden ham. Chapters 1 and 2 of every series are free, and any Spanish word can be tapped for its meaning.
- Series
- 12
- Chapters
- 74, of which 24 are free
- Chapter length
- 140–217 words (average 181)
- Genres
- All six: mystery, romance, crime, comedy, family, sci-fi
- Spanish
- Spain Spanish
- A1El Edificio de la Calle SolThe Building on Calle Sol · Mystery, RomanceAlba llega a su nuevo apartamento en Madrid. Es pequeño, es viejo, pero es suyo. Está contenta. Carmen, la portera, le muestra el edificio. Carmen es mayor, tiene…
- A1La Llave de MásThe Extra Key · MysteryMaría tiene suerte. Un piso en Malasaña por trescientos euros. Es imposible, pero es verdad. La portera, Sofía, sonríe cuando María sube las escaleras con sus…
- A1Comprometida por ErrorEngaged by Mistake · Romance, ComedyMaría vive en un pueblo pequeño cerca de Segovia. Es arquitecta. Es inteligente, es guapa, pero está sola. Su mejor amiga se llama Sofía. Sofía es muy buena, pero…
- A1La Batalla del Mercadillo de San MiguelThe Battle of San Miguel Market · Family, ComedyEs sábado. En el Mercadillo de San Miguel, hace calor. Carmen Moreno está en su puesto de verduras. Javier, su sobrino, llega con cajas de tomates. Carmen ve los…
- A1El Misterio del LunesThe Monday Mystery · Crime, ComedyEs lunes por la mañana. Consuelo busca su bufanda roja en el armario. No está. Consuelo vive desde hace cuarenta años en el mismo edificio de Madrid. Es viuda y…
- A1Un Robot en CasaRobot in the House · Sci-Fi, ComedyEs lunes por la mañana en el piso de la familia Martín. Consuelo y Felipe están nerviosos. Hoy llega Útil, el robot doméstico que compraron en una tienda de…
- A1La Cartera de MásThe Wallet with Extra Cash · Crime, MysteryClara está en el Metro de Madrid. Es martes por la mañana. Ella va al trabajo como siempre. La cartera está en su bolso. Contiene dinero, documentos y tarjetas.…
- A1Las Señales de Don TomásDon Tomás's Signals · Sci-Fi, RomanceMarta mira por la ventana. Son las nueve de la noche. La lámpara de enfrente parpadea. Una vez. Dos veces. Tres. Ella escribe los números en su libreta pequeña.…
- A1Las Hermanas GarcíaThe García Sisters · Comedy, FamilySara mira a su hermana gemela Marta en la cocina pequeña. Hace calor. Afuera llueve. Sara está nerviosa. Marta está nerviosa también.
- A1Las Cartas de MartesThe Tuesday Letters · Romance, MysteryLucía vive en un piso pequeño encima de la panadería de Tomás. Todos los días Tomás le guarda un cruasán. Lucía sale de casa a las ocho de la mañana. Es martes.…
- A1Sorpresa en el Piso de la AbuelaSurprise at Grandma's Flat · Family, MysteryEs martes por la mañana. En el piso de la cuarta planta huele a pan fresco. La panadería está abajo. En el balcón hay muchos geranios rojos. Pilar, la abuela, se…
- A1El banco de las ocho y cuartoThe Bench at a Quarter Past Eight · Romance, ComedyEs temprano en el parque del Retiro. Lucía camina con Canela cerca de las rosas. Lucía es tímida y lleva un cuaderno en la mano. Canela no camina: tira de la correa…
What A1 Spanish reading looks like
A1 chapters are built from short sentences that each do one thing. Objects get listed, people get described, and the verb usually sits in the present tense. This is María looking round her new flat in La Llave de Más:
El piso es pequeño pero bonito. Hay una cama, una mesa, una ventana.
The flat is small but nice. There is a bed, a table, a window.
Chapter 1 of La Llave de Más. Hay means both "there is" and "there are", and you will meet it in almost every A1 chapter.
Two lines later comes something that confuses new readers: Trabaja como traductora. Trabaja en casa. There is no "she". Spanish usually drops the subject, because the verb ending (trabaja, not trabajo) already tells you who is working. Once you start reading endings rather than looking for pronouns, A1 Spanish speeds up a lot.
How to read an A1 story without a dictionary
- Read the whole chapter once without tapping. Aim only for who, where and what has gone wrong. At A1 you can usually get all three.
- Skip the words you can guess. Spanish shares a lot of vocabulary with English: imposible, perfecto, nerviosos, furiosa and documentos all appear in these chapters and need no tap.
- Tap the word the plot hangs on. In La Cartera de Más it is cartera (wallet); in La Batalla del Mercadillo de San Miguel it is puesto (market stall). Words like these come back in every chapter, so one tap pays off many times.
- Read chapter 2 the next day. The repeats will feel easier, and the cliffhanger gives you a reason to come back.
- Review what you tapped. Contos keeps every word you tap, so your flashcards come from the stories you actually read.
Which A1 story should I read first?
- For a mystery: El Edificio de la Calle Sol, where noises come from an empty flat, or La Llave de Más, about a key that opens a door it shouldn't.
- For comedy: La Batalla del Mercadillo de San Miguel, or El banco de las ocho y cuarto, in which two dogs set up their owners.
- For romance: Comprometida por Error, which starts with a WhatsApp proposal sent to the wrong Marco.
- For family stories: Las Hermanas García (twins who swap lives) or Sorpresa en el Piso de la Abuela.
Done with A1? The A2 Spanish stories run to 211–301 words a chapter, or browse every Spanish series.
Frequently asked questions
How much Spanish do I need for A1 stories?
Very little. If you know greetings, numbers and the present tense of ser, estar and tener, you can follow chapter 1. Tapping covers the rest.
Are the A1 stories really free?
Chapters 1 and 2 of all 12 A1 series are free: 24 chapters in total. Chapters 3 onwards are part of Contos Premium.
Is the Spanish from Spain or Latin America?
Spain. Most A1 stories are set in Madrid, with others near Segovia and in Valencia, and they use words like piso (flat) and ordenador (computer).
What comes after A1?
A2. The A2 series have longer chapters and more dialogue.