Contos has 12 German story series at B2, the upper-intermediate level. Chapters run from 315 to 421 words, use reported speech and the subjunctive freely, and lean on German culture: rivalries behind the scenes of a TV crime drama, a forged Otto Dix, a family will with roots in the war. Chapters 1 and 2 are free.
- Series
- 12
- Chapters
- 74, of which 24 are free
- Chapter length
- 315–421 words (average 359)
- New at this level
- Konjunktiv I and II, long sentences, cultural references
- Settings
- Berlin, Stuttgart, Tübingen, a vineyard town, a Rhineland allotment, the small town of Lindenau
- German
- Germany German
- B2Tatort LiebeCrime Scene: Love · Comedy, RomanceDer Morgen im ZDF-Studio war wie immer chaotisch. Sophie Chen saß in ihrer Ecke hinter den Kameras, Kaffee in der einen Hand, das Drehbuch in der anderen, und…
- B2Das Schwarzwälder ErbeThe Black Forest Legacy · Family, MysteryDas Wetter in Stuttgart war grau und kühl an jenem Oktobernachmittag, als die drei Steiner-Kinder im Büro des Notars saßen. Das Gebäude war altehrwürdig, wie alles…
- B2Die WG in der BergmannstraßeThe Flatshare on Bergmannstraße · Mystery, ComedyEs ist Montagmorgen, sieben Uhr, und Lena steht schon geduscht in der Küche, ihre Kaffeetasse in einer Hand, ihr Handy in der anderen. Sie hat eine Checkliste für…
- B2Die Zeugin vom MarktplatzThe Witness from the Market Square · Crime, MysteryEs war an einem Donnerstagnachmittag, als Margarethe Seidel vor Goldmanns Juwelier stand und zitterte. Nicht vor Kälte – der März war mild in Tübingen – sondern vor…
- B2Der Rückkehrer von der SternwarteThe Man from the Observatory · Sci-Fi, FamilyDie Sonne stand tief über den Weinbergen, als Thomas die Kiesauffahrt hinaufging. Das alte Fachwerkhaus seiner Mutter sah aus wie immer – die roten Geranien im…
- B2Das Geheimnis im RahmenThe Secret in the Frame · Crime, FamilyDer Morgen war grau, wie fast jeden Morgen in Kreuzberg, und Greta stand in ihrer Küche, das Telefon zwischen Ohr und Schulter geklemmt. Felix war aufgeregt, seine…
- B2Die Echos von BerlinThe Echoes of Berlin · Sci-Fi, MysteryDas Büro von EchoMind liegt in Friedrichshain, in einem dieser umgebauten Fabrikgebäude, wo überall Pflanzen in Ecken stehen und junge Menschen mit Kopfhörern an…
- B2Die Augen der LindenstraßeThe Eyes of Linden Street · Crime, ComedyDer erste Dienstag im Oktober beginnt wie immer auf der Lindenstraße. Die Blätter fallen langsam, die Straße ist leer, es riecht nach frisch gemähtem Rasen und nach…
- B2Der Gemüsegarten sprichtThe Vegetable Garden Speaks · Sci-Fi, MysteryDer Morgen war wie jeder andere gewesen, bis Margot um halb sieben in den Garten kam und stehen blieb. Sie stand einfach da, zwischen den Hochbeeten, und starrte.…
- B2Die FlickschachtelThe Mending Box · Mystery, FamilyDie Wohnung roch nach Staub und alten Teppichen, als Mira zum ersten Mal die Tür aufschloss. Neunundzwanzig Jahre waren seit dem letzten Besuch vergangen – sie war…
- B2Der Briefwechsel von LindenauThe Letters of Lindenau · Crime, MysteryAm Morgen nach der Auktion roch das Auktionshaus Brandl wie immer nach Bienenwachs, Kaffee und altem Papier, nur dass von unten noch der Duft frischer Brezeln…
- B2Zwei Bäcker, eine GasseTwo Bakers, One Lane · Romance, FamilyUm drei Uhr morgens war die Schleifergasse noch so still, dass Lena Hoffmann ihre eigenen Schritte auf dem Kopfsteinpflaster hörte. In der Backstube brannte schon…
What changes in German at B2?
Narrators start passing on what people said and wrote instead of quoting it, and German has a mood for that: the Konjunktiv I. Where a Konjunktiv I form would look identical to the ordinary present, writers borrow the Konjunktiv II. Both turn up in one sentence when an auctioneer finally reads a bundle of old love letters:
Über die Heimat stand da nur, die Linden röchen im Sommer „wie ein Bäckerladen, der träumt“, und sie werde sie vermissen, aber nicht so sehr wie ihn.
About home, all it said was that the lime trees smelled in summer "like a bakery that is dreaming", and that she would miss them, but not as much as him.
Der Briefwechsel von Lindenau, chapter 2. Werde is Konjunktiv I. Röchen (from riechen) is Konjunktiv II standing in, because the Konjunktiv I form, riechen, would be the same as the indicative.
B2 writers also use past forms that textbooks call old-fashioned. Zwei Bäcker, eine Gasse says of its young baker Wer sie kannte, wusste, dass sie Brot buk (Anyone who knew her knew that she baked bread). Buk is the older past of backen; most people now say backte. Tap it once and read on.
What makes B2 German stories harder?
Mostly what goes unexplained. B2 chapters assume you know the country they are set in. Tatort Liebe borrows its name from Tatort, Germany's long-running Sunday-evening crime drama, and an actress in it gets a call from die Bild, the tabloid. In Die Augen der Lindenstraße, the local postman sums up a neighbourhood watch that has gone too far as Stasi mit Gartenzwergen: the Stasi, with garden gnomes. A German reader needs no footnote, which is exactly why these lines are good practice.
The sentences grow too. Narrators add asides between dashes, string three clauses together and drop into the subjunctive for what might have been. Find the main verb first, then go back for the detail. At this level the history gets heavier as well: one family discovers that their father hid two people during the war, another that a grandmother kept a secret dating back to 1968.
Which B2 German story should I read first?
- For crime with a conscience: Das Geheimnis im Rahmen, in which a retired Berlin restorer must decide whether to admit to a forgery she painted decades ago.
- For an auction-house mystery: Der Briefwechsel von Lindenau, about a bundle of love letters that unpicks a small town's favourite legend.
- For romance: Zwei Bäcker, eine Gasse, two rival bakeries on one lane and the two heirs who meet in secret after closing time.
- For near-future sci-fi: Die Echos von Berlin, set at a start-up whose digital copies of the dead seem to know too much.
- For comedy: Tatort Liebe, or Die Augen der Lindenstraße, about a neighbourhood watch that is a little too good at its job.
Coming from B1? The B1 German stories make a gentler bridge. Or browse every German series by genre, and see how many words you need at each level.
Frequently asked questions
What is B2 level in German?
Upper intermediate. A B2 reader can follow long, complex texts on fairly familiar subjects, including what is implied rather than said. Contos moves you up to B2 once you know 4,000 German words.
How long are B2 German chapters?
315 to 421 words in the free chapters, 359 on average.
Do I need to know the Konjunktiv I?
Recognising it is enough. Forms such as sei, habe and werde in the middle of a narrative mean the narrator is passing on what someone said or wrote, without vouching for it.
Are the B2 German stories free?
Chapters 1 and 2 of all 12 B2 series are free, 24 chapters in all. Chapters 3 onwards are part of Contos Premium.