Japanese · A1 Beginner · Mystery, Comedy
さくら荘の秘密
The Secrets of Sakura House (さくら荘の秘密) is a free A1 Japanese mystery with a comic streak. Yui moves into an old share house with a big locked trunk and won't say what is inside. Kenta finds her crying, and Tanaka, who guards a secret rooftop garden, watches her try the key. Chapters 1 and 2 are below.
Tap or click an underlined word to see what it means.
古い シェアハウス に ユイ が 来ました。 ユイ は 大きい トランク を 持っています。 トランク に は 鍵 が かかっています。 大家さん は ユイ に 聞きます。 「これ は 何 ですか」 ユイ は 答えません。
健太 は 夜 コンビニ で 働きます。 帰る とき、 ユイ が ろうか に います。 ユイ は 泣いています。 健太 は 心配 です。 「大丈夫 ですか」 ユイ は 顔 を 上げます。 でも 何も 言いません。
その 夜、 田中さん は おくじょう の 庭 を 見ます。 おくじょう は 彼 の 秘密 です。 でも 下 から 音 が します。 足音 です。 田中さん は 下 を 見ます。 ユイ が トランク の 前 に います。 ユイ は 鍵 を 持っています。 鍵 を トランク に 入れます。 でも... トランク は 開きません。 ユイ は また 泣きます。 田中さん は 見ています。 中 に 何 が ある の でしょう か。
夜 の 十時 です。 田中さん は ユイ を 見ます。 ユイ は トランク の 横 に います。 泣いています。 田中さん は 「大丈夫 ですか」 と 言います。 ユイ は 顔 を 上げます。 「すみません。 何 でも ない です」 と 言います。
田中さん は 静かに 座ります。 「秘密 ですか」 と 聞きます。 ユイ は うなずきます。 「この トランク は 大事 です。 本当に 大事 です」 と 言います。 「開けられません」 と 続けます。 田中さん は 何も 言いません。 ただ、 そば に います。
朝 です。 大家さん は キッチン に います。 健太 も います。 大家さん は 「ユイ の トランク。 昨日 と 違う 場所 に ある」 と 言います。 健太 は 「え」 と 言います。 大家さん の 目 は きびしい です。 「誰 が 動かした の」 と 聞きます。
その 時、 上 の 階 から 音 が します。 ドン。 田中さん の 声 です。 「あ、 あ」。 二人 は 走ります。 田中さん の 部屋 の 前 で 止まります。 ドア は 開いています。 中 に 田中さん が います。 その 後ろ に 何か 大きい もの が あります。 緑色 です。
| Japanese | English | Chapter |
|---|---|---|
| シェアハウス | shea hausu — share house, a house where tenants share the kitchen | 1 |
| トランク | toranku — trunk, a large travel case | 1 |
| 大家さん | ōya-san — the landlady | 1 |
| 答えません | kotaemasen — doesn't answer (答えます) | 1 |
| コンビニ | konbini — convenience store | 1 |
| 働きます | hatarakimasu — works | 1 |
| ろうか | rōka — corridor (廊下 in kanji) | 1 |
| 泣いています | naite imasu — is crying (泣きます) | 1 |
| 心配 | shinpai — worry; 心配 です = is worried | 1 |
| おくじょう | okujō — rooftop (屋上 in kanji) | 1 |
| 秘密 | himitsu — secret | 1 |
| 足音 | ashioto — footsteps | 1 |
| 開きません | akimasen — won't open (開きます) | 1 |
| 静かに | shizuka ni — quietly | 2 |
| 大事 | daiji — precious, important | 2 |
| きびしい | kibishii — stern, strict (厳しい in kanji) | 2 |
| 走ります | hashirimasu — run | 2 |
| 緑色 | midori-iro — green | 2 |
What does Yui bring to the share house?
A big trunk, and it is locked: 「トランク に は 鍵 が かかっています。」 When the landlady asks what it is, Yui doesn't answer.
Why is Kenta in the corridor late at night?
He works nights at a konbini (convenience store). On his way home he finds Yui crying and asks if she is all right.
What is Tanaka's secret in chapter 1?
The garden on the roof: 「おくじょう は 彼 の 秘密 です。」
What does Yui tell Tanaka about the trunk in chapter 2?
That it is very important to her, and that she can't open it.
What does the landlady notice the next morning?
Yui's trunk is in a different place from yesterday. She looks stern and asks who moved it.
Japanese has two verbs for "there is" or "is (somewhere)". います is for people and animals; あります is for objects. The place comes first, marked with に. This story keeps people moving around the house, so you meet います again and again, while あります turns up for objects, right up to the something big at the end of chapter 2.
ユイ が ろうか に います。
Yui ga rōka ni imasu.
Yui is in the corridor.
A person, so います. ろうか に = in the corridor.
ユイ が トランク の 前 に います。
Yui ga toranku no mae ni imasu.
Yui is in front of the trunk.
トランク の 前 = the trunk's front, so "in front of the trunk".
その 後ろ に 何か 大きい もの が あります。
sono ushiro ni nanika ōkii mono ga arimasu.
Behind him there is something big.
A thing, so あります. 何か = something. The last line but one of chapter 2.
大家さん は キッチン に います。
ōya-san wa kitchin ni imasu.
The landlady is in the kitchen.
Chapter 2. The same pattern with は instead of が.
健太 も います。
Kenta mo imasu.
Kenta is there too.
も means "too" and replaces は or が.
You also see います inside longer verbs such as 持っています (is holding) and 泣いています (is crying). There it is a helper that turns an action into something happening right now, not the "there is" verb.
Start with the katakana. Words borrowed from English, such as シェアハウス, トランク, コンビニ and キッチン, carry a lot of the scene, and once you sound them out you know them. The kanji words (足音, 秘密, 大事) are the ones worth tapping. Some words you may know in kanji are written in hiragana here to keep A1 readable: ろうか (廊下, corridor), おくじょう (屋上, rooftop) and きびしい (厳しい, stern).
Characters are named with さん (田中さん, 大家さん), the polite title that works like Mr or Ms. The landlady is simply called 大家さん, "the landlord", the way a tenant would address her in real life.
This is one of Contos's flagship series. It is written separately at A1, A2, B1 and B2, with the same house and the same people, so you can come back at the next level and read a new version of the story.
Yes. The sentences are short and the narration is all in polite です and ます forms. It uses more kanji than some A1 stories, so expect to tap words like 屋上 (rooftop) and 廊下 (corridor).
Eight at A1. Chapters 1 and 2 are free here and in the app; chapters 3–8 are part of Contos Premium.
No. Contos writes Japanese in kana and kanji with spaces between words, and you tap a word to see its meaning. The romaji on this page is only for the grammar examples.
Tap any underlined word for its meaning, and use the key-words table. We don't print a full translation, because working through the Japanese is the point.
Chapter 3 of <em>The Secrets of Sakura House</em> is one tap away. Contos remembers the words you've tapped and turns them into flashcards.
Continue the storyFree chapters in every series. No download, no card needed.
